Erdbebenstärke

VonOleh Soloninaktualisiert 25. September 2026

Ergebnis

Magnitude 7 setzt 2 · 10¹⁵ Joule frei. Gegenüber Magnitude 6 ist das die 31,62-fache Energie und die 10-fache gemessene Amplitude.

Abgestrahlte Energie in J

2 · 10¹⁵

Entspricht Tonnen TNT

4,77 · 10⁵ t

Energie im Verhältnis

31,62 mal so viel

Messamplitude im Verhältnis (nicht die Erschütterung vor Ort)

10 mal so viel

Rechenweg

Aus der Magnitude 7 folgt über log E = 1,5 · M + 4,8 eine abgestrahlte Energie von 2 · 10¹⁵ Joule, umgerechnet 4,77 · 10⁵ Tonnen TNT.

Das Ergebnis ist ein Richtwert und ersetzt keine Beratung.

Wie viel Energie eine Magnitude freisetzt und um welchen Faktor sich zwei Beben unterscheiden.

Magnituden sind logarithmisch, und deshalb täuscht der Abstand zwischen zwei Zahlen. Bei Skalen, die auf der Amplitude beruhen, bedeutet eine Einheit mehr die zehnfache genormte Amplitude — aber rund die 32-fache Energie; wie stark der Boden an einem Ort schwankt, hängt zusätzlich von Entfernung, Tiefe und Untergrund ab. Beide Zahlen stimmen, sie beantworten nur verschiedene Fragen, und aus ihrer Verwechslung entstehen die meisten Missverständnisse.

Der Rechner schätzt die Größenordnung der abgestrahlten seismischen Energie zu einer Magnitude und vergleicht zwei Beben in beiden Maßen; die tatsächliche Energie eines bestimmten Bebens misst er nicht. Grundlage ist die Beziehung log E = 1,5 · M + 4,8 mit der Energie in Joule.

So benutzen Sie den Rechner

Tragen Sie die Magnitude ein, die in der Meldung genannt wurde.
Tragen Sie eine zweite Magnitude zum Vergleich ein.
Lesen Sie die abgestrahlte Energie ab, in Joule und in Tonnen TNT.
Die beiden letzten Felder trennen Energie und gemessene Amplitude — sie wachsen unterschiedlich schnell.

Fünf Magnituden im Vergleich zu Magnitude 6

Jede Zeile ist ein Durchlauf dieses Rechners. Die Energie folgt aus log E = 1,5 · M + 4,8, die Amplitude direkt aus dem Zehnerlogarithmus.

Der Unterschied zwischen den beiden letzten Spalten ist der ganze Punkt der Seite. Eine Einheit mehr Magnitude heißt zehnfache korrigierte Messamplitude, aber 31,6-mal so viel Energie — denn zur größeren Amplitude kommt die längere Dauer des Bebens hinzu. Über dreieinhalb Einheiten, von 6 auf 9,5, sind das schon 177.828-mal so viel Energie: die Magnitude 9,5 von Valdivia 1960 ist der höchste je gemessene Wert.

Durchläufe dieses Rechners.
Magnitude	Abgestrahlte Energie	In Tonnen TNT	Energie gegenüber Magnitude 6	Gemessene Amplitude
5	2 · 10¹² J	4,77 · 10² t	0,0316 des Wertes	0,1 des Wertes
6	6,31 · 10¹³ J	1,51 · 10⁴ t	—	—
7	2 · 10¹⁵ J	4,77 · 10⁵ t	31,62 mal so viel	10 mal so viel
8	6,31 · 10¹⁶ J	1,51 · 10⁷ t	1.000 mal so viel	100 mal so viel
9,5	1,12 · 10¹⁹ J	2,68 · 10⁹ t	177.827,94 mal so viel	3.162,28 mal so viel

Zehnfach oder zweiunddreißigfach

Bei logarithmischen Amplitudenskalen entspricht eine Einheit dem Faktor zehn der korrigierten Messamplitude; wie stark der Boden an einem bestimmten Ort schwingt, lässt sich aus der Magnitude allein nicht bestimmen. Die Energie wächst dagegen mit 10 hoch 1,5 je Einheit, also um den Faktor 31,6 — denn zur größeren Amplitude kommt die längere Dauer.

Über zwei Einheiten wird daraus der Faktor 1000. Ein Beben der Stärke 8 setzt tausendmal so viel Energie frei wie eines der Stärke 6, und das ist der Grund, warum ein einzelnes starkes Beben mehr Energie abgibt als alle schwachen eines Jahres zusammen. Die Verteilung ist so schief, dass die größten Ereignisse alles andere überdecken.

Richterskala und Momenten-Magnitude

Charles Richter definierte seine Skala 1935 für Südkalifornien und für einen bestimmten Seismografen. Oberhalb von etwa 6,5 sättigt sie: Sehr große Beben liefern kaum noch höhere Werte, weil der gemessene Ausschlag nicht weiter mitwächst. Deshalb hätte man das Beben von 1960 in Chile auf der Richterskala nicht von einem deutlich kleineren unterscheiden können.

Seit den 1970er Jahren benutzt man die Momenten-Magnitude, die aus dem seismischen Moment berechnet wird — aus Bruchfläche, Versatz und Steifigkeit des Gesteins. Sie sättigt nicht und ist im mittleren Bereich so angelegt, dass sie mit den alten Werten zusammenpasst. Wenn heute von der Richterskala die Rede ist, ist fast immer diese Größe gemeint.

Warum die TNT-Angabe irreführt

Der Vergleich mit Sprengstoff gibt eine Größenordnung, mehr nicht. Eine Explosion setzt ihre Energie in einem Punkt und in Millisekunden frei, ein Beben auf einer Bruchfläche von zig Kilometern über eine Minute. Die Wirkung an der Oberfläche ist deshalb eine völlig andere.

Hinzu kommt: Die hier berechnete Größe ist die abgestrahlte seismische Energie, nicht die gesamte am Bruch umgesetzte. Der weitaus größere Teil geht in Wärme und in das Zerbrechen von Gestein. Wie viel Schaden entsteht, hängt ohnehin mehr an Tiefe, Untergrund und Bauweise als an der Magnitude — ein flaches Beben der Stärke 6 unter einer Stadt richtet mehr an als ein tiefes der Stärke 7 unter dem Meer.

Quellen

Stand der Werte: 2026. Die Ergebnisse sind Orientierungswerte und ersetzen keine fachliche Beratung.

Häufige Fragen

Wie viel stärker ist ein Beben der Stärke 7 als eines der Stärke 6?

Die genormte Amplitude ist zehnmal so groß, die freigesetzte Energie rund 32-mal. Die erste beschreibt den Ausschlag des Seismografen, nicht die Erschütterung an einem bestimmten Ort — die hängt auch von Entfernung und Untergrund ab.

Gibt es eine Obergrenze für Magnituden?

Keine mathematische, aber eine physikalische: Die Magnitude hängt an der Länge des Bruchs, und die kann eine Verwerfung nicht beliebig überschreiten. Der stärkste je gemessene Wert war 9,5 in Chile 1960. Werte über 10 gelten auf der Erde als ausgeschlossen.

Warum richtet ein schwächeres Beben manchmal mehr Schaden an?

Weil Schaden vor allem von Tiefe, Untergrund und Bauweise abhängt. Ein flaches Beben direkt unter bebautem Gebiet wirkt stärker als ein tiefes, weit entferntes mit höherer Magnitude. Weicher Untergrund verstärkt die Schwingung zusätzlich.

Ist das die Richterskala?

In aktuellen Meldungen nicht. Charles Richter definierte seine Skala 1935 für Südkalifornien und einen bestimmten Seismografen, und oberhalb von etwa 6,5 sättigt sie: sehr große Beben liefern kaum noch höhere Werte, weil der gemessene Ausschlag nicht weiter mitwächst. Heute meldet man die Momenten-Magnitude, die aus der Bruchfläche und dem Versatz folgt und nach oben offen bleibt.

Warum wächst die Energie schneller als der Ausschlag?

Weil ein stärkeres Beben nicht nur weiter ausschlägt, sondern auch länger dauert und eine größere Fläche bewegt. Die Amplitude geht mit 10 hoch einer Einheit, die Energie mit 10 hoch 1,5 — daraus wird der Faktor 31,6 je ganzer Stufe und rund 1.000 je zwei Stufen.

Sagt die Magnitude etwas über den Schaden aus?

Nur wenig. Die hier gerechnete Größe ist die abgestrahlte seismische Energie, nicht die gesamte am Bruch umgesetzte — der weitaus größere Teil geht in Wärme und in das Zerbrechen von Gestein. Wie viel zerstört wird, hängt an der Tiefe des Herdes, am Untergrund und an der Bauweise: ein flaches Beben der Stärke 6 unter einer Stadt richtet mehr an als ein tiefes der Stärke 7 unter dem Meer.

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