Konfektionsgrößen sind kein Maß, sondern eine Konvention. Die deutsche Damengröße 38 heißt in Großbritannien 12, in den USA 8, in Italien 44 und in Frankreich 40 — dieselbe Person, fünf Zahlen.
Bei Herren ist es einfacher, weil die europäische Größe an den Brustumfang gekoppelt ist: Größe 50 entspricht rund 100 Zentimetern Brustumfang. UK und US zählen dort schlicht in Zoll, also 40.
Vanity Sizing
Amerikanische Damengrößen sind über die Jahrzehnte gewandert: Eine Größe 8 von heute entspricht etwa einer Größe 12 aus den 1960er Jahren. Die Zahl blieb, die Maße dahinter wurden größer.
In Europa ist der Effekt schwächer, aber vorhanden. Deshalb taugt jede Umrechnungstabelle nur als Ausgangspunkt; die Maßtabelle des jeweiligen Herstellers ist die verlässlichere Quelle.
Was die Norm EN 13402 vorsieht
Die europäische Norm schreibt eine Kennzeichnung nach Körpermaßen in Zentimetern vor — Brust-, Taillen- und Hüftumfang statt einer einzelnen Zahl. Verpflichtend ist sie nicht, und durchgesetzt hat sie sich außerhalb von Berufskleidung kaum.
Wo sie verwendet wird, steht auf dem Etikett ein Piktogramm mit den Maßen. Das ist die einzige Angabe, die sich über Hersteller und Länder hinweg tatsächlich vergleichen lässt.