Quien entra sin visado en el espacio Schengen puede permanecer como máximo 90 días dentro de un periodo de 180. La clave está en que la ventana se desplaza: para cada día se mira hacia atrás cuántos días de estancia caen en los 180 anteriores.
No hay, por tanto, un periodo fijo que «vuelva a empezar» en algún momento. Cada día sale de la cuenta exactamente 180 días después de su fecha y libera entonces un día.
El día de entrada y el de salida cuentan los dos
El día de llegada es el primer día de estancia y el de salida es el último, aunque el vuelo salga por la mañana. Un fin de semana de viernes a domingo consume tres días, no dos.
Se cuentan días naturales en todo el espacio Schengen, no por países. Cuatro días en Francia y tres en Italia son siete días consumidos, por muchas veces que se haya cruzado una frontera interior.
Lo que no cuenta
Las estancias con visado nacional o autorización de residencia de un Estado Schengen quedan fuera de esta regla y se tratan aparte. Tampoco cuentan los días en países de la UE que no pertenecen a Schengen.
Con el Sistema de Entradas y Salidas, los cruces de frontera se registran electrónicamente. La cuenta que antes dependía del sello ahora la lleva el sistema, y los excesos se detectan sin margen.