El pad thai es un plato de preparación: se saltea cuatro minutos, y en esos cuatro minutos no hay tiempo de buscar ni de pesar nada. Todo está cortado y mezclado junto al wok antes de encender el fuego.
La salsa es un acorde de ácido, salado y dulce: tamarindo, salsa de pescado y azúcar de palma. Ninguno puede ganar; se prueba antes de saltear, porque después ya no hay arreglo posible.
Los fideos se remojan, no se hierven. Hervidos llegan al wok ya hechos y se deshacen en papilla; remojados terminan de hacerse en la salsa y conservan el punto.